ザクロと言えば女性を象徴する果実として今も根強いイメージを持っています。
かつてはエストロゲンを含むという宣伝でブームを巻き起こしていたのですが、ザクロ由来を自称する数々の製品にエストロゲンの成分が検出されなかったことが判明する一気にブームは下火に。
とまあ、そんな後ろ暗い過去を持つザクロですが実はエストロゲンが無くても女性にはウレシイ成分が他にもあるのです。
ザクロの何が間違っていて何が正しいのか？
もういちどザクロの持つ成分や効果と言った点を振り返ってみましょう。
ザクロとは？
ザクロはミソハギ科の植物。
一般的にザクロと言えば、その果実を指します。
漢字表記では、「柘榴」または「石榴」。
英語では「pomegranate」（発音：ポムグラネイト）などと読みます。
樹木に実る赤い果実は、古代ギリシャの時代から美容に効果があるとして現代に伝えられています。
エストロゲン問題
ザクロがスーパーフードとしてどのような効果を持っているのかチェックする前に触れておくべきなのがエストロゲンに関する問題。
エストロゲンは女性ホルモンのひとつで、卵胞ホルモンや美のホルモンとも呼ばれています。
その名の通り、丸みを帯びたボディラインを作ったり、肌のハリやツヤを維持するといった女性らしいカラダに深く関わるホルモンです。
エストロゲンの減少が更年期にも繋がると言われており、女性の悩みを解決するという目的の健康食品でエストロゲンを含む（とされている）食材の利用が目立ちます。
そして、このエストロゲンを含む食材の代表がザクロ。
ザクロ由来の成分「エストロゲン」入りという製品はかなり多く見られます。
しかし多くの製品にはエストロゲンが含まれていないという国民生活センターの調査結果が発表されるなど、エストロゲン効果についてはかなり疑問視されているのが実情です。
今回調べた範囲ではエストロゲンは検出限界以下で検出されなかった。また、延べ7個のザクロ果実を調べた結果でもエストロゲンが含有されていることの確認はできなかった。またザクロの種子に含まれていた植物性エストロゲンのクメステロールも健康志向食品からは検出されなかった。
ザクロの種には微量のエストロゲンが含まれているのは過去の実験結果で報告されていることから、現在発売されているザクロ由来の健康食品でエストロゲンが含まれているものはザクロの種子エキスを用いたものが多いようです。
ただしザクロ種子エキスの含有量は記載されていてもエストロゲン量が記載されているケースは稀（無いと言っても差支えがないかもしれない）です。
ザクロ成分と効果
以上のエストロゲンに関する問題を踏まえた上でザクロに含まれる成分・特徴を挙げてみましょう。
- カロリー
- 56kcal
- タンパク質
- 0.2g
- 炭水化物
- 15.5g
- 食物繊維
- 0g
- ビタミンC
- 10mg
- カリウム
- 250mg
- カルシウム
- 8mg
- マグネシウム
- 6mg
- リン
- 15mg
- 葉酸
- 6㎍
ザクロはビタミン類は少なく、一般的なフルーツと同程度か低いくらいです。
食物繊維に関しては上記の日本食品標準成分表で0gとされています。
ミネラルの方が平均より高めで、特にカリウムについては優秀な部類と言えます。
エラグ酸＆ビタミンCで美肌をサポート
ポリフェノールのひとつであるエラグ酸。
肌のシミや黒ずみなどの原因となるメラニンの生成を抑える働きを持つことから肌の美白に有効とされています。
血管の老化を防ぐ抗酸化作用や肌の健康を維持するビタミンCなど、美肌効果にも期待が持てます。
むくみ解消におススメのカリウム
むくみが起きるとナトリウム濃度を薄めるため細胞内に水が取り込まれます。
そうすると血管が圧迫されて血圧が上昇してしまうのです。
ミネラルであるカリウムは、ナトリウムと水分のバランスを調整する働きがあるので細胞の外にナトリウムと水分を排出。
血圧も正常化していきます。
つまりカリウムはむくみ解消や高血圧対策にも有効ということになります。
カリウムはザクロだけでなくバナナなどにも含まれているので身近な食材でも摂取が可能となっています。
ザクロのおすすめメニュー
ザクロを取り入れた生活を始めるならドリンクが人気。
特に需要が高いのは、ザクロジュースかザクロビネガー（酢）の2つです。
ザクロジュース
ザクロを濃縮還元した果実ジュース。
エストロゲン効果を期待する人にはおススメしません。
市販の果汁100%ジュースと同じ感覚で飲みましょう。
ザクロ酢
ザクロ酢はジュースと異なり発酵させたお酢で、韓国で大ブレーク。
作り方は原液を3倍～5倍ほどの水や炭酸水、牛乳などで割って飲むのが一般的です。
