マカと聞くとどのような印象をお持ちですか？
一般的なイメージでは、男性の活力アップの為の食材という意見が多いのではないでしょうか。
確かにその通りです。
しかし、それはマカの効能の一部。
マカには豊富な栄養が含まれています。
男性だけではなく女性にもウレシイ効果がいっぱい持っているのです。
例えば、美肌効果であったり、女性特有の悩みであったり。
疲れを感じている人には元気を取り戻すサポートも。
さすが宇宙食の原料に選ばれるだけのことはあります。
マカに関する情報は整理されておらず、大量の情報が難しい言葉で説明されるケースが多く見られます。
今回はマカをなるべく簡潔に分かりやすくご紹介していきますので、リラックスしてご覧ください。
マカとは？
マカはアブラナ科の根菜。
カブのような形状を持ち、色は白・赤・紫・黄色・黒など多彩。
南米ペルーのアンデス高地を原産としており、古代インカ帝国時代から続く歴史を持っています。
マカはアンデス山脈の赤道直下で昼夜の気温差が激しい過酷な環境で育ちます。
体内には大地から吸収した栄養が豊富に蓄えられており、マカを栽培した土地は数年間作物が育たないという話もあります。
そのような特徴を持つため世界中で滋養強壮の食材として重宝されています。
マカの持つ効果効能
マカの持つ豊富な栄養は、人間にも様々な恩恵を与えてくれます。
日本でマカと言えば男性の精力アップのイメージが強いですが、実は女性にも有効な効果はたくさんあります。
マカには女性ホルモンのバランス調整に作用する働きを持つ成分が含まれているためです。
特に注目したい効能は次の3つです。
アルギニンで美肌に！
マカに含まれる成分のひとつであるアミノ酸「アルギニン」
アルギニンは細胞増殖・コラーゲン生成・成長ホルモン分泌などを促進する働きを持っています。
ビタミンB群やビタミンE、亜鉛も豊富。
これらは肌の新陳代謝を活性化、弾力性を与え若々しさを維持するといったアンチエイジングに有用と言われています。
さらに、肌のハリ、シミやシワ、化粧のり、肌あれ、生理痛、月経周期においても改善が認められています。
更年期障害に有用
女性ホルモンのバランスが乱れることで引き起こる更年期障害。
エストロゲンの減少に伴う症状とされており、頭痛や発汗、肩こり、イライラ、憂鬱などが見られます。
マカの含有成分のひとつ「ベンジルグルコシノレート」には、そういった更年期障害に伴う症状の緩和作用があると考えられています。
他にもベンジルグルコシノレートには不妊の改善や月経サイクルの正常化なども示唆されており、ホルモンバランスの乱れに有用と言われています。
中でも特に薬理効果が期待されているのは、「ベンジルグルコシノレート」。マカの薬効としてあげられる不妊改善、妊娠促進、男性機能の改善、月経サイクルの正常化、更年期症状の緩和などの様々な作用は、このベンジルグルコシノレートの働きによるものと考えられています。
栄養豊富でスタミナアップ
マカには非常に数多くの栄養素が豊富に含まれています。
主な成分は、カラダを動かすエネルギーとなる炭水化物。
しかし特徴的なのは根菜の中ではタンパク質や、その素となるアミノ酸が豊富に含まれています。
さらに鉄分や銅、亜鉛といったミネラルや肌に有用なビタミンまで揃っている万能食材です。
その豊富な栄養は高く評価され宇宙食の材料にも使われています。
宇宙飛行士は十分な体力が求められる職業であることは説明するまでもないでしょう。
それをサポートするための条件を満たしているのがマカということになります。
主成分はたんぱく質で、必須アミノ酸を大量に含みミネラルや各種ビタミンが豊富に含まれ、アンデスで栽培される植物の中でも極めて優れた栄養素を含んでいます。
マカは購入できる？
マカはペルー産が多いものの、日本国内でも若干ながら生産されているようです。
だからといって一般艇にマカを植物のまま購入するのは非常に困難。
販売情報などは調べても見つかりません。
日本でマカの恩恵に得たい場合は、基本的に加工品であるサプリメントやドリンクの利用が中心になります。
あくまでマカという高い栄養素を誇る植物の成分を含んだサプリメント。
短期間摂取したからといって効果が目に見えて現れるわけではありませんのでご注意を。
一般にマカに対して即効性を求める傾向が強いようです。
サプリメントは継続して摂取し続けることでカラダの根本からサポートしてくれるものだということを忘れないようにしてください。
